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今どきドライバーは、460cm³の大型ヘッドに合わせてティアップを高くしがち。ボクも以前は高めにしていましたが、今では逆に少し低めにしています。そのほうがミート率をアップさせ、ミスを少なくして飛ばせるからです。

理由は二つ。一つはティアップが高いとアッパー軌道になってフェースが開きやすいから。大型ヘッドはヘッドの返りが悪いので、ダウンスイングでフェースが開くとボールはそのまま右へ、無理に返せば逆に左へというミスを防ぐためです。

二つめは、よりフェースの芯でとらえたいため。以前は、フェースの少し先寄りの上めが一番飛ばせるポイントといわれましたが、今どきドライバーはフェースの真ん中でしっかりヒットするほうが飛ばせます。それにはティを低めにして、ティを飛ばさずに、ボールだけ払い打つようにしたほうがいいというわけです。

今どきドライバーをうまく使いこなせないという人、まずはティアップの高さに目を向けてみましょう。

ドライバー選びでは、やはり構えた感じの安心感や、ヘッド形状の好みなどが重視されるでしょう。でも最近はさまざまなタイプが開発されて、打ってみたら意外といい、というものも多くなりました。ですからアマチュアの皆さんにも、こだわりだけでなくショップの試打システムなどを有効活用して、自分に合った1本を見つけることをお勧めしたいですね。
その際、自分でいいスイングができたと思ったときにイメージした弾道で飛ばせるドライバーであれば、まず間違いないでしょう。ただしコースでは練習場よりも、どうしても力が入ります。さらにコースでは練習場のボールよりつまかりのいいボールを使うはず。ですからその分を差し引いて、練習場では軽く右に切れながら飛ぶくらいのドライバーが実はコースでのミスを少なくするドライバーだということを覚えておいてください。

やさしく飛ばせるはずの今どきドライバーでミスショットを連発している人を見ると、テークバックでフェース開きながら、ヘッドをインサイドに引く傾向が見られます。こうしたテークバックでは、ダウンスイングでもフェースが開いて下りてきやすいため、前ページでも説明しているとおり、右プッシュや引っかけの原因となるのです。

460cm³大型ヘッドでは、スイング中にフェースが開閉する動きをできるだけ少なくしたい。そのためにはテークバックの最初の50センチほどはヘッドを真っすぐ引くこと。いかにフェースがボールを見続けるように引けるかが勝負です。

ヘッドを正しく真っすぐ引くコツは、まずドライバーをすごく重たいものと見立てること。そう意識すれば手首を使ってヒョイと上げることがなくなります。またこのときヘッドのトウ側を意識して真っすぐ動かすようにします。こうすることで、腕と体に加えヘッドも一体化させて、バランスよくフェースがボールを見続けるようにヘッドを引けます。

普段インサイドに引きすぎている人は、ヘッドを外に上げているように感じられるかもしれませんが、友人など第三者にチェックしてもらうといいでしょう。恐らくそれで真っすぐ引けているはずですよ。