今週の藍ちゃん＜マクドナルド全米女子プロ選手権より＞
2006-06-12
惜しい！ １打足らずでプレーオフ入りならず
取材・文／武川玲子
２週連続で最終日、最終組で迎えた、今季メジャー２戦目のマクドナルド全米女子プロ選手権。藍ちゃんは４バーディ、２ボギー、１ダブルボギーの７２のイーブンパー。通算７アンダーでわずかに１打及ばす、３位タイで終了しました。
「来週も最終日、最終組で回れるよう頑張ります」
と、先週の試合後に語ったその言葉通り、今週もショット、パットともに好調の藍ちゃんは、メジャーの難しい設定にもめげず素晴らしいプレーが続きました。
初日はノーボギー、２日目は雷雨で中断、３日目は２７ホールのプレーと厳しい条件の中でついに首位のパット・ハーストと並び最終日へ。米ツアーで３回目の優勝争い、しかもメジャーです。でも、今日の藍ちゃんの表情は、これまでで一番落ち着いていました。いつものリズムでゆっくりスイング、そしてフェアウエーの真ん中を堂々と歩く姿は、この４カ月で身に付けた「自信」を物語っているようです。
３番パー３で１.２メートルを沈めてバーディが先行する良い流れ。でも、
「今日のプレーの中では一番悔やまれるショットかもしれません」
という７番パー３のティショットは、グリーン左に外して深いラフに埋もれてしまいました。そこからグリーンに乗せられず、このホールをダブルボギー。でもまだ首位とは２打差です。
そしていよいよ後半、「サンデーバックナイン」です。
１１番パー５でボギー、１３番パー４で４メートルを沈めて取り戻します。そして１６番パー４で、２.５メートルを沈めて通算７アンダー。トップのパク・セリが１８番でスコアを落とし８アンダー、ついに“１打差”に迫りました。
「今日は上がりの４ホールまでずっとボードを見ないようにしていました。でも１７番でキャディのミックが“８”って（笑）」
結局この１７番でティショットを右に外してボギー、２打差で最終ホールを迎えました。
イーグルを取ればプレーオフ、
「１８番は狙いましたよ。入るわけないかって思ったけど（笑）。せめて気分だけでもね」
と、カップインを狙った第２打は４メートルのバーディチャンス。でも、これで藍ちゃんの優勝はなくなりました。
「今日は絶対オーバーパーだけはしたくなかった。だから１８番のバーディはすごく大きいです。やることをやった１８ホールです」
と、この１８番のバーディパットを沈め、最後の最後まで諦めずに戦いました。
「でも１打・・・、悔しいですね」
きっと今ごろは、悔しさがこみ上げているかもしれませんね。それでもメジャーでも立派に戦えることを証明した藍ちゃん、優勝はもう、すぐ手の届くところにあります。
