今週の藍ちゃん<オフタイム>
2006-07-24

今週はフランス・エビアンでさくらちゃんと再会です!
取材・文/武川玲子
今週、米LPGAツアーはオープンウイーク。そのおかげで、2週目のオフをカリフォルニアの自宅でゆっくり過ごしていました。これでツアーの前半戦はすべて終了です。
今季からLPGAツアーでは“プレーオフ制度”が導入されており、11月に行われる最終戦“ADT選手権”がその試合になります。32名がこのプレーオフに進めるのですが、前半戦から選ばれる15名が決定しました。これは毎試合ごとにADTポイントが加算されていき、藍ちゃんは22位。残念ながら、前半戦でこのプレーオフの資格を獲得することはできませんでした。
でも、まだまだ藍ちゃんにもチャンスはあります。後半戦からも15名が選ばれ、また“ワイルドカード”の枠が2名。これは賞金ランキングで資格のない上位2名だから、藍ちゃんにはビックチャンスです。
このADT選手権の優勝賞金は、女子ゴルフ史上最高額の100万ドル、そして優勝者は“シーズンチャンピオン”の栄光の座につくわけです。プレーオフというだけあって、この4日間大会の試合は、2日目、3日目と2回の予選カットがあり、最終日はスコアをリセットして戦うので“大逆転”の可能性もあり、エキサイティングな試合が期待できます。藍ちゃん自身は、
「もちろん出場できればうれしいですが、ポイントはあまり気にていません」
と、あくまでもマイペース。
さて藍ちゃんは、その後半戦の初戦である“エビアン・マスターズ”に向けて出発しました。エビアンとはもちろん、あのミネラルウオーターで知られているエビアンで、その産地であるエビアン市が開催地です。フランスのレマン湖南岸にある街なのですが、その玄関口はスイスのジュネーブです。人口8000人の小さな街は、ヨーロッパ有数の高級リゾート地。エビアン市にある水源から“エビアン水”は世界中に年間約15億リットルも産出されています。
この大会は、選ばれた78名だけが出場できるエリート大会です。日本からは(横峯)さくらちゃんも出場、W杯以来の再会となります。昨年の藍ちゃんは57位、この美しい街で、1年間の成長をどれくらい発揮できるか楽しみです。


