今週の藍ちゃん＜オフタイム＞
2006-07-24
今週はフランス・エビアンでさくらちゃんと再会です！
取材・文／武川玲子
今週、米ＬＰＧＡツアーはオープンウイーク。そのおかげで、２週目のオフをカリフォルニアの自宅でゆっくり過ごしていました。これでツアーの前半戦はすべて終了です。
今季からＬＰＧＡツアーでは“プレーオフ制度”が導入されており、１１月に行われる最終戦“ＡＤＴ選手権”がその試合になります。３２名がこのプレーオフに進めるのですが、前半戦から選ばれる１５名が決定しました。これは毎試合ごとにＡＤＴポイントが加算されていき、藍ちゃんは２２位。残念ながら、前半戦でこのプレーオフの資格を獲得することはできませんでした。
でも、まだまだ藍ちゃんにもチャンスはあります。後半戦からも１５名が選ばれ、また“ワイルドカード”の枠が２名。これは賞金ランキングで資格のない上位２名だから、藍ちゃんにはビックチャンスです。
このＡＤＴ選手権の優勝賞金は、女子ゴルフ史上最高額の１００万ドル、そして優勝者は“シーズンチャンピオン”の栄光の座につくわけです。プレーオフというだけあって、この４日間大会の試合は、２日目、３日目と２回の予選カットがあり、最終日はスコアをリセットして戦うので“大逆転”の可能性もあり、エキサイティングな試合が期待できます。藍ちゃん自身は、
「もちろん出場できればうれしいですが、ポイントはあまり気にていません」
と、あくまでもマイペース。
さて藍ちゃんは、その後半戦の初戦である“エビアン・マスターズ”に向けて出発しました。エビアンとはもちろん、あのミネラルウオーターで知られているエビアンで、その産地であるエビアン市が開催地です。フランスのレマン湖南岸にある街なのですが、その玄関口はスイスのジュネーブです。人口８０００人の小さな街は、ヨーロッパ有数の高級リゾート地。エビアン市にある水源から“エビアン水”は世界中に年間約１５億リットルも産出されています。
この大会は、選ばれた７８名だけが出場できるエリート大会です。日本からは（横峯）さくらちゃんも出場、Ｗ杯以来の再会となります。昨年の藍ちゃんは５７位、この美しい街で、１年間の成長をどれくらい発揮できるか楽しみです。
