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USLPGAツアー・フロリダズナチュラル・チャリティ選手権＜4月20〜23日 米国ジョージア州・イーグルスランディングCC 6401ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
女王・アニカ・ソレンスタムを破り、イム・ソ＼ンア（韓国）が通算１６アンダーでツアー２年目にして初優勝を達成した。
ソレンスタムの自滅だった。１打差の単独首位で迎えた最終日、誰もがソ＼レンスタムの独走だと予想した。しかし、難しいピン位置に加え午後からは風が吹くという悪条件に、ソ＼レンスタムは出だしの１番で３パット、４番でも２メートルを外してボギーが先行する苦しいスタートとなった。
前半で３７とスコアを１つ落として折り返したソレンスタムに対し、同じ最終組でプレーをするソ＼ンアも２番３番と連続ボギー。
「前半は手が震えるほど緊張していたけれど、ともかくパーを取ることだけに集中しようと思った」
というソンアも、前半は１つスコアを落とした。ソ＼レンスタムが１打差リードのまま戦いは後半へ。
USPGAツアー・シェルヒューストンオープン＜4月20〜23日 米国テキサス州・レッドストーンGC 7457ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
首位でスタートしたスチュアート・アップルビーが６７とスコアを伸ばし、通算１９アンダーで優勝。２位以下に６打差を付けての圧勝だった。
初日から４日間首位を守って完全優勝を果たしたアップルビーは、自身初となる（１月メルセデス選手権に続き）同シーズン２勝目、ＰＧＡツアー通算８勝目を挙げた。
早朝に濃い霧が発生した最終日は、スタートが４０分遅れるというアクシデント。しかし、２位のマティアス・グロンベリ（スエーデン）に２打差の１４アンダーでスタートしたアップルビーは、１番で６メートルを沈める好スタート。３番をボギーとしたものの、４番、６番とバーディを奪いスコアを伸ばす。３打差のまま何とか食い下がるグロンベリは、８番パー５、グリーン奥からのアプローチで果敢にイーグルを狙うが、これがカップに蹴られてしまった。チャンスを逃したグロンベリは、９番パー３でカラーから３パットして引き離され、後半もチャンスをものにできなかった。
関西のドン、杉原輝雄が “世界記録”樹立
取材・文／稲垣典子
写真／佐々木 啓
つるやオープンの２日目、１０７位からスタートした杉原輝雄だったが、４バーディ、２ボギーの２アンダー６９をマーク。通算４オーバーの５３位で０１年「静岡オープン」以来、５年１カ月、５８試合ぶりに予選を通過した。＼n ６８歳１０カ月７日という年齢でレギュラーツアーの決勝ラウンドに進出したのは、国内最年長記録。さらに米ツアーの予選通過高齢記録はサム・スニードの６７歳２カ月２１日だから、杉原はレギュラーツアーで米ツアー記録をも抜く“世界新”の快挙を成し遂げたということになる。＼n そして「エージシュートを目指す」と公言してスタートした決勝ラウンド。
３日目は７５、最終日も７７とスコアを崩したが、ラウンド後の杉原の顔は充実感に満ち溢れていた。
「みんなが喜んでくれるのは嬉しかったけれど。世界世界っていっても、予選通っただけじゃ、情けないな」
日本男子ツアー・つるやオープン＜4月20〜23日・兵庫県・山の原GC山の原C 6778ヤード パー71＞
取材・文／稲垣典子
写真／佐々木 啓
勝因は１４番（４６０ヤード、パー４）のティショットで使ったバフィ（4番ウッド）だった。
フックボールを持ち球とするブレンダン・ジョーンズは、３日目はトリプルボギーをたたくなど、このホールを苦手としていたが、最終日は、4番ウッドでティショット打って左のＯＢを避け手堅くパーをキープ。ここからヴィクトリーロードを独走した。
先週、同じオーストラリア出身の親友、ウェイン・パースキーがツアー初優勝をあげた際も、挨拶などで大忙しのパースキーに代わり、キャディバッグを片付けたり、せっせと荷造りしていたのがジョーンズだった。そのパースキーが「今週は、君の番」と、熱いエールを送っていた。
USPGAツアー・ベライゾンヘリテイジ＜4月13〜16日 米国サウスカロライナ州・ハーバータウンGL 6973ヤード パー71＞
取材・文／武川玲子
アーロン・バドレーがジム・フューリックを抑え通算１５アンダーでツアー初優勝を飾った。
前日６６の好スコアをマークし、フューリックと並んで首位タイでスタートしたバドレー。この２人を４打差のアーニー・エルスが追いかけるものの、インに入ってスコアを落とし脱落。ボーン・テイラーも猛チャージを見せたが届かず、優勝争いは最終組のバドレーとフューリックに絞られた。
前半でチャージを見せたバドレーだったが、インに入って１０番でバーディを奪ったフューリックに首位を明け渡す。しかし、今日のバドレーは強かった。１４、１５番を連続バーディとし、逆に１打差で首位を奪い返した。
USLPGAツアー・武富士クラシック＜4月13〜15日 米国ネバダ州・ザ・ラスベガスCC 6550ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
初日から首位をキープしたロレーナ・オチョア（メキシコ）が最終日も６６と好スコアをマーク、通算１９アンダーで２位のイ・ソン・ファ（李宣和）に３打差を付けて逃げ切り、完全優勝で今季１勝目を挙げた。＼n オチョアは今季好調なプレーが続いていたが、２度プレーオフに破れていただけに喜びもひとしお。
「今日のプレーは最高でした。プレーオフで破れたことでプレッシャーの中での集中力を学ことができたんだと思う」
応援に駆けつけた家族や友人達にシャンパンの祝福を受けた。
この優勝でオチョアは、今季の賞金ランクもインクスターを抜いて１位に躍り出た。
シニア転向はまだ早い。レギュラーツアーでシード復活、優勝したい！
取材・文／吉永達生
写真／石田淳一
大会２日目、強い雨の中、スパイクシューズではなくスニーカーを履いたプレーヤーが、ベストスコアの６９をマークした。大城あかね（４６歳）、プロ２３年目のベテランで、ツアー通算５勝を挙げ、２００１年まで１４年間シード権を確保するなど、一時代を築いた実力者である。
「オフにハワイで合宿したときにホテルにゴルフシューズを忘れてしまって、スニーカーでプレーしたんです。そのとき、踏ん張りがきかないので、滑らないようにコンパクトなスイングをしたらよかったんです」
と、その理由を語った大城。３位に浮上し、最終日に女王・不動裕理と回る権利を得た。
日本女子ツアー・ライフカードレディス＜4月14〜16日 熊本県・熊本空港CC 6423ヤード パー72＞
取材・文／吉永達生
写真／石田淳一
女王が本気になれば国内に敵はいない！ 不動裕理が圧倒的な強さを見せつけ、２９歳６カ月の史上最年少でツアー通算４０勝目を飾った。
初日４アンダーで３位につけ、雨が降り続いた２日目には２アンダーをマークして通算６アンダー、２位と３打差をつけたてトップに立った不動。
最終日も、後続グループがなかなかスコアを伸ばせずに苦しんでいるなか、前半に１つバーディを奪い、さらに１２番ホールでもバーディを決めて独走状態を築いていった。
“ベテラン、中堅、復活組、フレッシュ”今シーズンは大混戦の予感
取材・文／井上兼行
写真／鈴木 祥
昨年は、民事再生法の申請、プロ入り初の賞金シード落ちなど、公私ともドン底を味わったジャンボ尾崎が、装いも新たに３７年目のシーズンイン。ボールをキャスコ、クラブをＧＭＡ、所属もＩＴ関連企業のマックス・インターナショナルと契約。５９歳の再出発は、復活への手応えを感じさせるものだった。＼n「（開幕戦は）クラブ、スイング、（痛めていた足で）歩けるかどうかのチェックだ。プロアマ戦を含めて５ラウンドを無事にやれた。苦しかったけど……、ん〜、『苦しい苦しい』とばかりもいっていられないな（笑）。今大会は、オフにやった練習の成果は出た。ドライバーもいいショットが多かったしな。的は絞れてきているよ」（ジャンボ尾崎）
日本男子ツアー・東建ホームメイトカップ＜4月13〜16日 岐阜県・東建塩河CC 6906ヤード パー72＞
取材・文／井上兼行
写真／鈴木 祥
日本男子ツアーの２００６年シーズン開幕戦の東建ホームメイトカップ。今年の舞台は、男子ツアー初開催となった岐阜県の東建塩河ＣＣ。距離が７０００ヤードを切ることや、フェアウエーも比較的広いことから、試合はバーディー合戦となった。
その戦いを21アンダーで制したのは、クオリファイングトーナメント（シード権を持たない選手の優先出場順位を決める大会）１２位の資格で出場したオーストラリア出身の３１歳、ウェイン・パースキー。
USPGAツアー・マスターズトーナメント＜4月6日〜9日・米国ジョージア州・オーガスタナショナルＧＣ 7445ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
第７０回の記念大会、今季最初のメジャー・マスターズを制したのはフィル・ミケルソンだった。＼n ２００４年に続いて２度目のグリーンジャケット、昨年の全米プロ選手権に続きメジャー３勝目を成し遂げた最終日は、長い一日となった。
３日目が雷雨で中断となったため、ミケルソンの最終日は早朝から３日目の残りをプレーすることから始まった。そこで、単独首位に立ち最終ラウンドに突入。＼n 序盤、下位から続々とスコアを伸ばす展開に、一時は“ビックファイブ”のタイガー・ウッズ、フィル・ミケルソン、ビジェイ・シン、アーニー・エルス、レティーフ・グーセンの５人が優勝争いに絡む熱戦となった。
日本女子ツアー・スタジオアリス女子オープン＜4月7〜9日・兵庫県・花屋敷GCよかわC 6428ヤード パー72＞
取材・文／吉永達生
写真／佐々木 啓
今年で２回目となるスタジオアリス女子オープン。昨年の大会は、アップダウンが激しくグリーンが砲台と、女子にはタフなコースレイアウトに加え、グリーンも公式戦並みの硬さとスピードに仕上げられたため、多くの選手たちが悲鳴を上げた。その結果、優勝スコアは１アンダーとなり、覇者の服部道子ただ一人がアンダーパーというまさにタフな戦いとなった。
それを受けて今年はソフトに仕上げたため、初日に５人がアンダーパーを出した。しかし、２日目には冷たい北風が吹き荒れ、グリーンも硬くなり、アンダーパーは一人もいなくなってしまった。予＼選カットラインも10オーバーまで下がった。
プレーオフで敗れたもののすっきり！ 今後のアッコに期待大!!
取材・文／吉永達生
写真／佐々木 啓
最終日、単独首位でスタートしたもののスコアを崩し、李とのプレーオフに敗れた福嶋晃子。
しかし、そこには泣き虫アッコと呼ばれたかつての福嶋は存在せず、現状を受け止め、すっきりとした表情で話す大人の福嶋がいた。＼n「負けて残念といえば残念ですが、途中で（３打差まで広がったときには）追いつけると思っていなかったので、17番、18番と連続バーディをとれてプレーオフに残れただけでもうれしいです」
と、自分の最後の粘りを誉めた。
15歳の天才少女が自己最高の17位タイで２年連続ベストアマ！
取材・文／吉永達生
写真／佐々木 啓
大会２日目、プロゴルファーのお姉さんたちが強風に苦しむなか、涼しい顔をして順位を上げたアマチュアがいた。
竹村真琴さん。男子ツアーで活躍中の伊藤涼太くんと同い年の１５歳で、４月１４日に高校の入学式を迎える新一年生。１５歳といっても、昨年の今大会でプロのトーナメントにデビューし、プロ転向前の諸見里しのぶらを抑えてベストアマを獲得した実績の持ち主である。
最終日は、前半４１と崩れたが、後半には３バーディを奪い、自己最高の１７位タイに入り、２年連続でベストアマに輝いた。
「ショットがブレたんですけど、昨年とは違ってイライラせず、アプローチとパターで頑張れました」
と、成長した自分を感じた。
今年の目標は、日本ジュニアに勝つこと、そしてプロの試合では、すべてで予選通過してベストアマをとること。＼n 憧れの宮里藍を追いかけて少女は、日々成長していく。
USPGAツアー・ベルサウスクラシック＜3月30日〜4月2日・米国ジョージア州・TPC・アット・シュガーローフ 7259ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
初日から首位を独走したフィル・ミケルソンが２位に１３打の大差をつけて今季初勝利。大会２連覇、ツアー通算２８勝目を挙げた。＼n ２位に９打差でスタートしたミケルソンは、前半でスコアを２つ伸ばし最終日も独走態勢。１３番パー４で１オンさせてイーグルを奪うと、トーナメントレコードの２９アンダーへの期待が高まった。しかし１４番でバーディを奪い２７アンダーとしたところで、試合は雷雨に見舞われ４５分の中断。これでミケルソ＼ンの勢いも止まってしまった。それでも最終１８番で、２メートルに２オンさせて今日２つめのイーグル。２イーグル、５バーディ、２ボギーの６５とスコアを７つ伸ばし、ミケルソンの圧勝だった。
USLPGAツアー・クラフトナビスコ選手権＜3月30日〜4月2日・米国カリフォルニア州・ミッションヒルズCC 6569ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
ミッシェル・ウィーの初優勝、メジャー制覇へと大きな注目の集まった女子メジャー第１戦のクラフトナビスコ選手権。熱戦を制したのはロレーナ・オチョアとの７打差を逆転したカリー・ウェブ（豪）だった。
初日から首位を走っていたオチョア（メキシコ）と３打差で追うウィー。二人の対決に最終組は大ギャラリーを集め、全米のゴルフファンも注目した。
試合は、深いラフと厳しいピンの位置にスコアが伸ばせず、一時はウィー、オチョア、ウェブ、ナタリー・ガルビスの４人が７アンダーで首位に並ぶ混戦に。しかし、ウェブにミラクルが起こった。最終１８番パー５の第３打、残り１１６ヤードをＰＷで打ったボールはピン手前で２バウンド、そのままカップに吸い込まれた。
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