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USLPGAツアー・コーニングクラシック＜5月25〜28日 米国ニューヨーク州・コーニングCC 6062ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
韓国勢強し！ ４ホールのプレーオフの末、韓熙円がミーナ・リーを破って今季初優勝、ツアー通算５勝目を挙げた。
３日目を終えて１５アンダーと、２位に３打差をつけて張晶が首位に立ち、このまま張の独走かと思われた最終日。しかし、張は前半の５番パー５でセカンドショットをＯＢ、このホールをダブルボギーとスコアを落とした。これで試合は、１３アンダーで６人が並び、２打差内に１５人がひしめく大混戦。結局、張はノーバーディ２ボギー、１ダブルボギーの７６と大きくスコアを崩して自滅した。
その混戦から、まずは、ミーナ・リーが７バーディ、１ボギーの６６とスコアを６つ伸ばし、１５アンダーでフィニッシュ。そして韓熙円も、上がりの１７、１８番で連続バーディを奪い、通算１５アンダーでリーとのプレーオフに持ち込んだ。
USPGAツアー・フェデックス・セントジュードクラシック＜5月25〜28日 米国テネシー州・TPC・アット・サウスウインド 7244ヤード パー70＞
取材・文／武川玲子
今週“７年ぶりの美酒”に酔ったのはマガートだった。先週、同じく７年ぶりに優勝を飾ったティム・ヘロンが、３日目を終えてトム・パーニスと並び７アンダーで首位。２週連続Ｖを狙うヘロンだったが、３打差６位タイからスタートした４２才３カ月のマガートのパットが、終盤、冴えに冴えまくった。
最終日は、４打差に８人がひしめく混戦。首位のヘロンはスタートでボギー、７番でティショットを左の深いラフに入れてダブルボギーとして戦線脱落、一時は６アンダーで、５人が首位に並んだ。
その混戦の中から抜け出したのがマガートだった。１１番でバーディを奪い、ジョン・クックとパーニスに１打リードして迎えた１６番パー５。マガートは、グリーンエッジまで２３２ヤードを２番アイアンで２オン、そして１２メートルのイーグルパットを見事に沈めて２打リード。続く１７番パー４でも１１メートルのロングパットを沈めてバーディを奪い、ダメ押しをした。マガートは、最終日、１イーグル・４バーディ・１ボギーの６５とスコアを５つ伸ばし、２位のパーニスに３打差を付け逆転優勝を飾った。 今季初優勝、ツアー通算３勝目となった。
日本女子ツアー・廣済堂レディスゴルフカップ＜5月26〜28日・千葉県・千葉廣済堂CC 6333ヤード パー72＞
取材・文／井上幸治
写真／藤田雄二
最後の７０センチのバーディパット、これを決めれば、５年ぶりの優勝となる天沼知恵子。外せば、先にバーディパットを沈めていた同組の大山志保、古閑美保とのプレーオフという場面だったが、落ち着いてこの日最初で最後のバーディとなるウイニングパットを沈めた。
決まった瞬間、両手を突き上げ天を仰ぐと、そのままヒザから崩れ落ちた。一度立ち上がっても、またヒザをつき、肩を震わせた。まともに歩くことすらできず、“号泣”という言葉をも通り越していた。
「うれしい。何ともいえない、というか言葉が出ません。やりきった感じです」
共同記者会見の席上、開口一番、笑顔で今の心境を語った天沼だったが、この日のプレーの話になると、その表情は一転した。＼n「今日は苦しかった。本当に戦い切りました……」
何とか搾り出したかのような声で振り返った。
カッコイイ４０代を目指し、ただいま改造中です
取材・文／井上兼行
写真／鈴木 祥
３日目を終わって首位に立った鈴木亨の目は、うれしそうでもあり、少し寂しそうにも見えた。それもそのはず、大会３日目は鈴木にとって、ある別れの日となったからだ。１９６６年５月２８日生まれ、大会最終日に４０歳の誕生日を迎える。ということは、３日目は３０代最後の日！
「２０代から３０代になるときは、大人になるような感じがしたけど、３０代から４０代になるときは、すごく年を取るような気がして……」
と語る鈴木だが、実は“カッコイイ４０代”を迎えるために準備をしている。
日本男子ツアー・三菱ダイヤモンドカップ＜5月25〜28日・埼玉県・狭山GC 7118ヤード パー72＞
取材・文／井上兼行
写真／鈴木 祥
「優勝はダメっすよ。明日は雨ですよね。ハッキリいって雨の中のプレーが嫌いなんです。過去、いい成績を出した思い出もあまりないっんすよ」
３日目、首位に１打差の４アンダーでホールアウトした横尾要は、独特の口調で最終日について語った。天気予報は大当たり、前夜からの雨は勢いを増し、トップの組がスタートする８時には、傘をさしても意味がないほどの豪雨となった。そこで、コースコンディション悪化により、大会運営側は２時間遅れの対応を決断した。横尾、同じく２位タイの片山晋呉、トップの鈴木亨の最終組は１２時スタートへ変更。そのころには、ときおり薄日が差すほど天候は回復していた。＼n「雨なしのラウンドはラッキーでした。いろんな意味で、今日はボクに運があったんですかね」
１番（５５０ヤード、パー５）で、いきなりティショットを左の林へ。だが、フェアウエーに出した後の３打目をピン下２メートルへ。これを決めてバーディスタート。続く２番も１０メートルのバーディパットが決まる。
USPGAツアー・バンク・オブ・アメリカコロニアル＜5月18〜21日 米国ルイジアナ州・コロニアルCC 7022ヤード パー70 7054ヤード パー70＞
取材・文／武川玲子
プレーオフの末、ティム・ヘロン（米）が今季初優勝、ツアー通算４勝目を挙げた。
２位に１打差の首位でスタートしたヘロンは、出だしで２連続バーディを奪いスコアを伸ばすが、後半の１４、１６番と手痛いボギー。２位のリカード・ヨンソン（スウェーデン）が、終盤の１７、１８番と連続バーディを奪い、６７とスコアを伸ばして１２アンダー。この２人が並んで、戦いはプレーオフへともつれ込んだ。＼n プレーオフ１ホール目は両者パー。２ホール目となった１７番パー４で、ヘロンがバーディを奪い、ヨンソンを退けた。ピン３メートルのバーディパットがカップに沈んだ瞬間、ヘロンは両手を挙げて、大きな体で飛び上がった。ヘロンの優勝は、９９年のベイヒル招待以来７年ぶりの快挙。“ランピー”の愛称で親しまれる温和そうな笑顔には涙が滲んでいた。
USLPGAツアー・サイベースクラシック＜5月18〜21日 米国ニューヨーク州・ワイカギルCC 6223ヤード パー71＞
取材・文／武川玲子
今週のニューヨークは雷雨続き。練習日から雷雨に見舞われ続け、ついに金曜日の第２ラウンドが中止、その結果、大会は５４ホールに短縮された。
最終日は、首位と４打差でスタートしたロレーナ・オチョア（メキシコ）が、５バーディ、ノーボギーと見事なプレーで、グローリア・パク、アニカ・ソレンスタムを逆転し、武富士クラシックに続く今季２勝目、ツアー通算５勝目を飾った。＼n まるでメジャーのようなセッティングだった。フェアウエーは狭く、ラフも長い。そしてグリーンも速い。その上、悪天候で冷たい強風も吹く最悪のコンディションとなり、スコアを落とす選手が続出した。
４１歳の技光る！ 単独２位でシード権ぼぼ確定
取材・文／吉永達生
写真／中野義昌
最終日最終組を回ったプロ入り１８年目のベテラン溝口英二（４１歳）。優勝した武藤俊憲には２打足りず２位に終わったが、
「悔しさはないです。推薦してもらったのでまずは予選通過。通過してからは来週の試合に出られるようにベスト５を目標にやっていましたから」＼n と、戦える手ごたえをつかんだ。
これまで溝口はツアーで２勝し、２００１年までシード権を保持していたが、腰痛のため翌年にシード権を失った。
日本男子ツアー・マンシングウェアオープンKSBカップ＜5月15〜21日・岡山県・東児が丘マリンヒルズGC 7051ヤード パー72＞
取材・文／吉永達生
写真／中野義昌
ツアー優勝はもちろん、一度もシード権を手にしたことのない無名の武藤俊憲（２８歳）が、最終日に６４をマークして７打差を大逆転、ツアー初優勝を飾った。
最終日、午前中の主役はツアー２勝目を目指した宮里聖志だった。２位グループと３打差の単独首位でスタートし、２つのバーディを奪ってリードを広げ、独走態勢を築いていった。
しかし、９番ホールのティショットを右に曲げて、この日、初のボギー。２勝目へのプレッシャーから徐々にショットが乱れはじめた。
後半に入ってもショットの乱れは回復せず、１４番のティショットを左に曲げる。１５番でバーディを奪って首位を守ったものの、１６番、１７番の連続ダブルボギーでスコアを一気に落とした。
そんな中、急浮上して主役の座を奪ったのが武藤だった。
USPGAツアー・EDSバイロンネルソン選手権＜5月11〜15日 米国テキサス州・TPC・アット・フォーシーズンスリゾートラスコリナスホストC 7022ヤード パー70、コットンウッドバレーGC 6947ヤード パー70＞
取材・文／武川玲子
１打差の３位でスタートしたブレット・ウェターリック（米）が、最終日６８とスコアを２つ伸ばし、通算１２アンダーで逆転、ツアー初勝利を挙げた。これで今季のツアー初勝利は５人目となった。
１８番でウイニングパットを沈めたウェターリックは拳を握りしめ高らかに天を仰いだ。
それは３年前に交通事故で亡くした兄に捧げる勝利でもあった。
「ここに兄がいないことが残念でならない。でもきっと空から笑ってみていてくれるはず」
とウェターリック。キャディバックには兄・マークを思う“ＭＴＷ”の文字が刻まれていた。
USLPGAツアー・ミケロブウルトラオープン＜5月11〜15日 米国バージニア州・キングズミルリゾート＆スパ・リバーC 6306ヤード パー71＞
取材・文／武川玲子
カリー・ウェブ（豪）が初日から首位を独走。最終日も１アンダーとスコアを１つ伸ばし通算１４アンダーで、今季クラフト・ナビスコに続く２勝目、通算３２勝目を挙げる圧倒的な強さを見せつけた。
「ウェブの復活」と米メディアに騒がれる今季。この５年はアニカ・ソレンスタムの独壇場だったが、かつては、９５年にアニカ・ソ＼レンスタムが初の賞金女王に輝くと、９６年はウェブが女王に、そして９７、９８年はソレンスタム、９９、００年はウェブと２強の時代が続いていた。＼n ０１年、全米女子プロと全米女子オープンを制したものの、賞金女王をソレンスタムに奪われたウェブ。その年の末から「スイング改造」に踏み切った。だが、そこからウェブの苦闘が始まった。＼n 母国の豪州でウェブがゴルフを始めた８才からのコーチである、ケルビン・ハラーと改造を進めるが、なかなかうまく行かない。
次は全米プロシニア選手権で大暴れか！？
取材・文／稲垣典子
写真／村上 航
プレーオフで敗れ、惜しくも２位となってしまったが、５１歳の友利が魅せてくれた。
大会３日目にボギーをひとつにとどめて７０でまわり、通算６アンダーで最終日を迎えたが、その最終日は１５番までで６バーディを奪い、一挙、首位に躍り出た。
そして今大会、多くのプロを悩ませ続けた“魔の３ホール”へ。
１６番２４２ヤード・パー３はアゲインストの風が吹いたため、実際の距離よりもさらに長くなりドライバーで打つ選手が出るほど。続く１７番４６３ヤード・パー４、１８番４８０ヤード・パー４も１６番と同様にアゲインストの風となり、前日まで以上にパーセーブが難しいホールへと変貌していた。
日本男子ツアー・日本プロゴルフ選手権＜5月11〜14日・岐阜県・谷汲CC 7003ヤード パー72＞
取材・文／稲垣典子
写真／村上 航
３日目までの上位陣が軒並みスコアを崩し、混戦となった最終日。勝負は通算１０アンダーで並んだ友利勝良と近藤智弘の２人によるプレーオフへともつれ込んだ。
「日本プロに勝って、日本のレギュラーツアー出場権が５年間年獲得できれば、念願の米シニアツアー出場だけに集中できる」
という友利と、念願のツアー初優勝がメジャー大会となる近藤。
プレーオフの１８番４８０ヤード・パー４は決戦にふさわしく、ドライバーでナイスショットしたとしてもセカンドで２００ヤード以上残るという、パーセーブが難しいタフなホールだ。
６本のウッドを駆使して６位タイ！
取材・文／吉永達生
写真／佐々木 啓
ゴルフ界の“あい”は宮里藍だけではない、30歳の小川あいが今大会を盛り上げた。
小川は、女王・不動裕理と同期の１９９６年プロ入り。これまでは優勝はもちろん、シード権を獲得できないレベルのプレーヤーだった。
しかし、昨年の夏にゴルフスタイルを一新して生まれ変わった。３番アイアン、４番アイアン、５番アイアンを抜いて、９番ウッド、１１番ウッド、そして１３番ウッドを入れた。ドライバー、スプーン、クリークと合わせてウッドは６本になった。
日本女子ツアー・ヴァーナルレディース＜5月12〜14日・福岡県・福岡センチュリーGC 6540ヤード パー72＞
取材・文／吉永達生
写真／佐々木 啓
同週開催の国内男子公式戦・日本プロゴルフ選手権よりも高い賞金総額（１億２０００万円）を誇るヴァーナルレディース。優勝賞金の２１６０万円を手にしたのは、韓国の李知姫だった。４月のスタジオアリス女子オープンに続き今季２勝目を飾った。
最終日、２位の大場美智恵、小川あいと２打差の首位でスタートした李は、相手がボギーをたたいた４番ホール（３９７ヤード、パー４）と７番（５２５ヤード、パー５）でバーディを奪って一気に差を広げた。
７番ではティショットを左に曲げたものの、
「パーをとろうとか考えず、目の前の一打に集中しました」（李）
結果は３打目をＯＫに寄せてバーディ。
USLPGAツアー・フランクリンアメリカンモーゲージ選手権＜5月4〜7日 米国テネシー州・バンダービルトレジェンズCアイアンホースC 6458ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
首位のアンジェラ・スタンフォード（米）と４打差の２位でスタートしたクリスティ・カー（米）が、５アンダー・ノーボギーの６７をマーク、通算１９アンダーの大会記録で逆転優勝を果たした。
１番パー４、カーのカラーから打った１５メートルのパットがカップイン。これですっかり勢いに乗ったカーに対し、スタンフォードは最後まで流れに乗ることができなかった。カーは５番、７番とバーディパットを沈め１７アンダー、スタンフォードは８番で１メートルを外してボギー。これでカーは首位タイ。１０番でカーは、セカンドをほとんどカップインというスーパーショットでバーディを奪うとついに首位を奪取、試合の流れはカーの手中に。スタンフォードは１３番で３メートルを外し、ボギーとして後退、カーは同じ１３番で６メートルを沈めてバーディを奪いリードを広げた。
USPGAツアー・ワコビア選手権＜5月4〜7日 米国ノースカロライナ州・クエイルホローC 7442ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
ジム・フューリック（米）が、プレーオフ１ホール目でトレバー・イメルマン（南ア）を制して今季１勝目、ツアー通算１１勝目を挙げた。
冷たい雨の降る悪天候となった最終日、１打差の首位でスタートしたフューリックが序盤でスコアを伸ばせない中、イメルマンが前半でスコアを伸ばして逆転、イメルマン１打リードで最終ホールを迎えた。
１８番パー４、イメルマンはピン右上１５メートルに２オン。一方のフューリックは、セカンドをグリーン右奥に外し大ピンチ、イメルマンのツアー初優勝が目前となった。フューリックはアプローチを２メートルに付け、そしてイメルマンのファーストパットは１.８メートルオーバー。最終日ここまで２メートルのパットをすべて沈めてきたイメルマンだっだが、フューリックが先にパーをセーブするとイメルマンは土壇場でまさかの３パットでボギー、戦いはプレーオフへともつれ込んだ。
３連勝は逃したものの、日本で多くのことを学んだ
取材・文／井上兼行
写真／鈴木 祥
大会２日目。海外招待選手として参戦した世界ランキング３位（５月１日現在）のポーラ・クリーマーは、パターでキャディバックをたたき、声を荒げた。ショットは予期せぬ風に運ばれて、フェアウエーをキープできない。パッティングは、ことごとくカップに嫌われた。２日目７６、トータル４オーバーの４２位タイは、日本女子ツアー参戦３試合連続優勝を狙っていたクリーマーにとって、受け入れがたいスコアだった。＼n しかし３日目、最終日に使うことにしていたピンク色のボールを使って気分転換をはかり７１、最終日も７０で最終順位は３位タイ。４日間を戦い抜いた顔は晴れ晴れとしていた。
日本女子ツアー・サロンパスワールドレディス＜5月4〜7日・東京都・東京よみうりCC 6523ヤード パー72＞
取材・文／井上兼行
写真／鈴木 祥
４月以降、フジサンケイレディスクラシックの優勝を含め、すべてベスト１０以内フィニッシュと絶好調の大山志保。そのきっかけは、ライフカードレディス（４月１４〜１６日、熊本県・熊本空港ＣＣ）の初日だった。１７番ホールでバーディパットを外し、ギャラリーの前で思わず頭をうなだれた。続く１８番ホールでも、バーディを取れるホールにも関わらずパーに終わり、さらにうなだれた。
「その日の夜です。ホテルの部屋でボ〜としているとき、父の顔が浮かんだんです。父ならどうするか……」
大山の父・晃さんは、個人タクシーを営んでいる。
「父が、お客さんを乗せてもし道に迷ったら、投げやりな態度は絶対取らず、最後まで一生懸命頑張るだろう。私は……、大勢のギャラリーが見に来てくれているのに、何て態度を取ってしまったのだろう」
大山は、この日がターニングポイントだといった。
USPGAツアー・チューリッヒクラシック・オブ・ニューオーリンズ＜4月27〜30日 米国ルイジアナ州・イングリッシュターンG&CC 7078ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
１打差の首位でスタートしたクリス・カウチ（米）が６５とスコアを７つ伸ばし、通算１９アンダーで逃げ切り、ツアー初優勝を飾った。
劇的な最終ホールだった。今日一度も首位を明け渡さなかったカウチは、１７番で３.５メートルを沈めてボギーとし、通算１９アンダー。だが、最終１８番パー４で大ピンチを迎えた。カウチのティショットは左のラフ、１打差で追うチャールズ・ハウエルはフェアウエーに。そして、今日６２とスコアを伸ばしたフレッド・ファンクは、すでに１８アンダーでホールアウトをしている。
USLPGAツアー・ギンクラブス＆リゾーツオープン＜4月27〜30日 米国フロリダ州・リユニオン・リゾートC 6531ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
２位の宮里藍に３打差の１１アンダーでスタートした金美賢（韓国）が、最終日７１とスコアを１つ伸ばし逃げ切り、通算１２アンダーで０２年８月のウェンディーズ選手権以来の２年８カ月ぶりとなるツアー６勝目を飾った。
首位の金と“ツアー初優勝”を狙う単独２位の宮里、この二人の対決に大いに注目が集まった最終日。だが、勝利の女神はまだ宮里には微笑まなかった。
宮里と金は、身長１５０センチ台とツアーではかなり小さい選手。飛距離では宮里が勝っているが、金のフェアウエーウッドと小技のしぶとさにはさすがの宮里も舌を巻いた。
２位終了でも後半の５バーディで片山晋呉を追い詰めた
取材・文／吉永達生
写真／中野義昌
一昨年の３日目に最終組で片山晋呉とプレーして６３対６８で完敗した川原希。今年も同じ３日目に片山との最終組となり、リベンジを誓った。
結果は、６２をマークした片山に対し６７と、同じく５打差をつけられたが、
「晋呉にはスキがありません。今まで見た中で一番のプレーをしています。ショットが曲がらない。まるで機械のようです。でも、自分では最高のゴルフができました。ゴルフは何が起こるか分からないので、明日は頑張ります」
と、川原は胸を張った。
日本男子ツアー・中日クラウンズ＜4月27〜30日・愛知県・名古屋GC和合C 6547ヤード パー70＞
取材・文／吉永達生
写真／中野義昌
２年連続賞金王の片山晋呉が、最終日の３番ホールを終了して２位と１０打差、もはや日本ツアーには敵がいないことを感じさせる王者のゴルフで圧倒。通算１８アンダーで大会２度目、今シーズン初優勝を飾った。
ショットが右に曲がる微妙なズレを修正した３日目、片山はツアーの自己ベストタイとなる６２をマークし、自身の持つ３日間のツアー最少ストローク（１９２）で、２位と５打差の独走状態を築いた。
最終日も１番、２番で連続バーディを奪い、３番ホールで１０ストローク差とし、５７ホール目で勝負は決まった。
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