プレーオフを制し、ティム・ヘロンが今季初優勝＜バンク・オブ・アメリカコロニアル＞
2006-05-22
USPGAツアー・バンク・オブ・アメリカコロニアル＜5月18〜21日 米国ルイジアナ州・コロニアルCC 7022ヤード パー70 7054ヤード パー70＞
取材・文／武川玲子
プレーオフの末、ティム・ヘロン（米）が今季初優勝、ツアー通算４勝目を挙げた。
２位に１打差の首位でスタートしたヘロンは、出だしで２連続バーディを奪いスコアを伸ばすが、後半の１４、１６番と手痛いボギー。２位のリカード・ヨンソン（スウェーデン）が、終盤の１７、１８番と連続バーディを奪い、６７とスコアを伸ばして１２アンダー。この２人が並んで、戦いはプレーオフへともつれ込んだ。＼n プレーオフ１ホール目は両者パー。２ホール目となった１７番パー４で、ヘロンがバーディを奪い、ヨンソンを退けた。ピン３メートルのバーディパットがカップに沈んだ瞬間、ヘロンは両手を挙げて、大きな体で飛び上がった。ヘロンの優勝は、９９年のベイヒル招待以来７年ぶりの快挙。“ランピー”の愛称で親しまれる温和そうな笑顔には涙が滲んでいた。
「勝つということは本当に簡単ではない。最後のパットが真ん中から沈んだ瞬間でも、勝ったことが全く信じられなかった。僕がもう一度勝てるかどうか、自分では分からなくなっていたんだ」（ヘロン）
優勝賞金１０８万ドルを手にしたヘロン。この賞金は、彼のこれまでの３勝を足した額よりも大きいという。
敗れたヨンソンは、スウェーデン出身の３４才。９８年にプロ入りして以来、欧州ツアーで２勝を挙げ、０３年からＰＧＡツアーに参戦している。今季はトップ１０に３回入って、現在賞金ランクは３０位にアップ。初優勝への道が一歩近づいたかもしれない。＼n 一方調子を上げてきた丸山茂樹は、最終日も３バーディ、１ボギーの６８とスコアを伸ばし、通算５アンダー、２５位タイで終了した。先週のバイロン・ネルソンで６位と健闘した丸山だが、今週はテキサスの熱波にやられ気味。最終日は、ティショットが乱れたが安定したスコアを維持、来週以降も期待できそうだ。＼n
