谷原秀人が王者・片山に５打差をつけ完全優勝！＜ＪＣＢクラシック仙台＞
2006-06-05
日本男子ツアー・JCBクラシック仙台＜6月1〜4日・宮城県・表蔵王国際GC 6628ヤード パー71＞
取材・文／稲垣典子
写真／佐々木 啓
大学時代（東北福祉大）を過ごした杜の都・仙台。その思い出の地で優勝を決めた瞬間、谷原秀人は拳をギュッと握り締めた。２年連続賞金王、片山晋呉との一騎打ちで５打差をつける、ぶっちぎりの“完全優勝”だ。
０４年アジア・ジャパン沖縄オープンの優勝以来、２年ぶりのツアー通算３勝目は、
「やっとボクの時代が来ましたね（笑）」
と、言い切るほど自信に満ちた内容だった。
３日目に８バーディ、ノーボギーの自身ベストタイの６３をマークし、通算１４アンダーの単独首位でスタートした谷原。１番（４２２ヤード・パー４）で、２打差スタートの片山がグリーンエッジから直接カップインし、その差は１打に縮まった。
並の選手ならプレッシャーを感じてしまう場面だが、谷原は、
「今日も面白くなるな」
と思ったという。プレッシャーどころか、追いつ追われつというゲーム展開を楽しむかのような余裕。そして、続く２番（３８７ヤード・パー４）では、セカンドショットをピン横６メートルに乗せて、片山より先にバーディを奪った。追う片山も負けじと３メートルのバーディパットを決めるが、３番（３２８ヤード・パー４）でバンカーショットを寄せきれず、痛恨のボギー。
「今日はボクに流れがある」
その思いは、３番、４番（５４６ヤード・パー５）で短いバーディパットを外しても変わらなかった。
「短いパットを外してしまうことはよくあることだし、今日は自分のゴルフだけをすればいい」
谷原の自信は、練習やトレーニングで培われたものだ。毎週月曜日は、東京で筋力トレーニングを２時間、欠かさずに行なっている。そして、何よりも谷原を大きく成長させたのが０５年に挑戦した米ツアーでの経験だ。
「世界のトップを見て、レベルアップしなきゃいけないなと痛感しました。アプローチやパッティングは練習やトレーニングを重ねることで上達してきたと思うし、アイアンの距離感には自信があります」
起伏が激しく、距離感がつかみにくい表蔵王国際ＧＣを制するにふさわしい技術が身についていたのだ。＼n 過去２回の優勝は、いずれも逆転優勝。さらに７回も経験した最終日最終組という状況下で、１度も優勝したことがなかったが
「今回の優勝で、また一つ勝ち方のバリエーションを増やすことができました」
王者・片山を脅かす存在に成長した谷原。今後の活躍から目が離せそうにない。
※写真は、テレビ中継ゲストのトリノ五輪女子フィギュアスケート金メダリストの荒川静香選手から、優勝カップを受け取る谷原秀人。
