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USPGAツアー・USバンク選手権inミルウォーキー＜7月27〜30日 米国ウィスコンシン州・ブラウンディアパークGC 6759ヤード パー70＞
取材・文／武川玲子
コーリー・ペイビン（４６歳）が初日から首位を譲らず完全優勝、９６年のコロニアル以来の実に１０年２カ月ぶりの優勝となった。ツアー通算１５勝目となる勝利に“まるで夢が叶ったよう”と喜びもひとしおだった。
初日から首位をキープし続けたペイビンは、２打差リードの単独首位で最終日を迎えた。ペイビンを追いかけるのは、地元ウイスコンシン州出身のジェリー・ケリー。ペイビンが５番でバーディを奪うと、ケリーも６番でバーディ、このまま熾烈な戦いが続くと予想された。だが、８番パー４、残り１７５ヤードから６番アイアンで打ったペイビンのセカンドショットが、ピンの手前で１バウンスするとそのままカップイン。このイーグルで一気に４打差とケリーを突き放した。
USLPGAツアー、ヨーロピアン女子ツアー・エビアンマスターズ＜7月26〜29日 フランス・エビアンマスターズGC 6283ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
２位のミッシェル・ウィーに１打差の首位でスタートしたカリー・ウェブが５バーディ・１ボギーの６８とスコアを伸ばして通算１６アンダーで優勝。今季３勝目、ツアー通算３３勝目を挙げた。
ウィーの初優勝に大きな注目が集まる中、今季好調のウェブが最後に強さを見せつけた。
前半でなかなかスコアを伸ばせないウェブに対し、ウィーは９番のイーグルでウェブに並ぶと、１１番パー４で２メートルを沈めて通算１５アンダーとし、ボギーを打ったウェブに２打差を付けての単独首位に立った。いよいよウィーの初優勝かと期待が掛かったのだが、ウィーは１３番でバンカーショットのミスからボギー。ウィー、ウェブ、デービスの３人が首位に並ぶ混戦へ。
大勢のギャラリーの前で踊れるって楽しい！
取材・文／井上兼行
写真／鈴木健夫
すし石垣がバーディ奪取後に行う“すしダンス”も、ファンにはすっかり定着してきた。しかし今大会、ダンスは控えめだった。
「ん〜、気がそっちに入りすぎちゃうんでしょうか。バーディを取ってダンスをした後のホールでは成績が悪いんです……」
最終日も、１７番まで６バーディ、１ボギーとスコアを伸ばしていたが封印していた。実は最近、石垣は“気”について考えながらプレーをしている。というのも、昨年６月から指導を受けているトレーナーから、“プレー中に無駄な気を発することで、持久力や集中力が欠けてしまう”ということをいわれたそうだ。
日本男子ツアー・ザ・ゴルフトーナメント in 御前崎2006＜7月27〜30日・静岡県・静岡C浜岡C&H 6922ヤード パー71＞
取材・文／井上兼行
写真／鈴木健夫
「今季は勝ちゲームをものにできていなかったけど、ようやく勝つことができました」
近藤智弘、Ｓ・Ｋ・ホと３人のプレーオフを３ホール目で制し、今季初優勝を飾った谷口徹。昨年のカシオワールドオープン以来のツアー通算１１勝目だ。
今季未勝利の谷口だったが、トップテン入り９試合で賞金ランキング１４位につけていたことからも調子はよかった。しかし、あと一歩のところで勝ち星を逃していた。
昨年の米ツアー惨敗をメジャーでリベンジ！ ５位タイで来年の出場権を獲得
取材・文／吉永達生
写真／鈴木 祥
３日目に６６の大爆発で、首位のタイガー・ウッズと３打差まで追い上げた谷原秀人。
「明日は優勝を狙っていきます！」
と、全英オープンでの日本人最高位（１９８２年の倉本昌弘の４位タイ）ではなく、あくまでも打倒タイガー・ウッズ、メジャー制覇を狙った。
最終日、谷原は２番ホールでバーディを奪って首位と２打差になったものの、５番（５２８ヤード、パー５）でボギーをたたくと、６番（２０２ヤード、パー３）でもティショットを左手前のバンカーに入れてダブルボギー。一気に優勝争いから脱落した。
USPGAツアー、ヨーロピアンツアー・全英オープン＜7月20〜23日 英国・ロイヤルリバプールGC 7258ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
写真／鈴木 祥
タイガー・ウッズが父の死を乗り越え、涙の優勝を飾った。
ウッズは２位に１打差の首位で最終日を迎え、１イーグル・４バーディ・１ボギーの６７とスコアを伸ばし通算１８アンダー。２位のクリス・ディマルコに２打差を付けて逃げ切り、今季３勝目、通算４９勝目、メジャー通算１１勝を挙げた。
最終１８番グリーン、ウイニングパットとなるパーパットをタップインさせたウッズは、両手の拳を天高く振り上げた。 そしてキャディのスティービーに抱きつきしばし号泣。
亡き父に捧げる優勝だった。
“ジンクス”は破れなかったが、２勝目への好感触をつかんだ
取材・文／稲垣典子
写真／鈴木健夫
“自分のプレーができれば勝てる”と、星野英正が自信を持って臨んだ最終日。スコアを３打伸ばしたものの、通算８アンダーで葉に４打差の完敗。
実は同期の矢野東と一緒の組み合わせになると、
「なぜか互いに崩れる」（星野）
という嫌なジンクスがある。いちばん新しい記憶では、同期の近藤智弘がツアー初優勝をあげた５月の日本プロ。７位タイでスタートしながら、星野は７６、矢野は７８と、ともに大崩れしてしまった。
日本男子ツアー・セガサミーカップ＜7月20〜23日・北海道・ザ・ノースカントリーGC 7127ヤード パー72＞
取材・文／稲垣典子
写真／鈴木健夫
３日目に単独首位に躍り出た葉偉志が、その勢いをキープしたまま２位の星野英正に４打差をつけて、通算１２アンダーでツアー２勝目を挙げた。
「今週は特にドライバーの調子がいいんです」
という葉だが、好調なのはドライバーだけではない。
最終日、最初のバーディを奪った３番５７４ヤード・パー５。スプーンで２オンを狙ったものの、打球はグリーンに届かず右のラフへ。グリーンまで約５０ヤードのラフからのアプローチをピン横８０センチにぴたりと寄せてバーディ。１３番５４０ヤード・パー５でも果敢に２オンを狙うが、セカンドショットはグリーン手前の池へ。そのピンチも、やはり第４打目のアプローチをぴたりとピン横に寄せてパーセーブ。アプローチのうまさが光った。
USPGAツアー・ジョン・ディアクラシック＜7月13〜16日 米国イリノイ州・TPC・アット・ディアラン 7183ヤード パー71＞
取材・文／武川玲子
首位でスタートしたジョン・センデン（豪）が４バーディ・１ボギーの６８とスコアを３つ伸ばし、通算１９アンダーで、Ｊ．Ｐ．ヘイズを１打差で振り切りツアー初優勝を飾った。センデンは今季８人目のツアー初勝利選手、
この優勝で、前々週のＪ．Ｊ・ヘンリー、前週のトレバー・イメルマンと３週連続初勝利者が誕生した。
最終日、センデンは２位以下に３打差でスタート。出だしで２連続バーディを奪い独走態勢になるかと思われたが、ヘイズがスコアを伸ばし１打差に迫った。１７番パー５でヘイズは２メートルのイーグルチャンスにつけるが、これがわずかにはずれてバーディ。センデンもこの１７番で確実にバーディを奪い１打差をキープ。最終１８番パー４では、先を行くヘイズがセカンドショットをグリーン右のバンカーに入れるものの、パーをセーブして先に１８アンダーでホールアウトした。１打差リードで最終ホールを迎えたセンデンは、ヘイズと同じバンカーにセカンドを入れたが、このバンカーショットをカップ２０センチにつけて見事にパーセーブ。１打差を守ってツアー初勝利を手にした。
USLPGAツアー・ジェミーファー・オーエンス・コーニングクラシック＜7月13〜16日 米国オハイオ州・ハイランドメドウズGC 6408ヤード パー71＞
取材・文／武川玲子
キム・ミヒョン（韓国）が、ツアー初優勝を目指すナタリー・ガルビス（米）との３ホールのプレーオフを制し、ギンクラブ＆リゾーツに続く今季２勝目、ツアー通算７勝目を飾った。
ツアー５年目を迎えるナタリー・ガルビス（２３才）は、ファッション誌にもしばしば登場し、カレンダーで水着姿を披露するなど、その美貌とスタイルで一躍ツアーの人気者となった選手。現在のＬＰＧＡツアーの若手の代表でもあり、初優勝が待たれる選手だったが、今回もまたお預けとなってしまった。
USLPGAツアー・HSBC女子世界マッチプレー選手権＜7月6〜9日 米国ニュージャージー州・ハミルトンファームGC 6523ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
６４名のエリートが集まった今大会、その頂点に立ったのは、ツアー２年目、２０才の新鋭・ブリタニー・リンシカムだった。
リンシカムは、準々決勝でミッシェル・ウィーを４アンド３で下し、準決勝では１９ホールにもつれ込んだ末、ロレーナ・オチョアに１アップで勝利。そのまま大きな勢いに乗り、決勝戦では、ツアー通算３１勝を挙げているベテラン、ジュリー・インクスターとの戦いを３アンド２で征し、ツアー初優勝を挙げた。
USPGAツアー・ビュイック選手権＜7月6〜9日 米国イリノイ州・コッグヒルG&CC 7326ヤード パー71＞
取材・文／武川玲子
トレバー・イメルマン（南ア）が最終１８番で１０メートルのバーディパットを沈め、タイガー・ウッズ、マチュー・ゴッギンらを退けて逆転優勝を決めた。
首位のビジェイ・シンと２打差の２位でスタートしたイメルマン、シンが序盤からスコアを落とすのを尻目に中盤からバーディラッシュ。１５番パー５でバーディを奪うと、続く１６番パー４で３メートルを沈めて連続バーディ、２位のウッズらに２打差のリード。しかし、１７番パー４ではセカンドをグリーンオーバー、このホールをボギーとし、先に上がったウッズに１打リードで１８番を迎えた。イメルマンはピン右下１０メートルに２オン。この難しいフックラインのバーディトライを強気で攻めて見事にカップイン、通算１３アンダーでホールアウトした。
目指すは日本ツアー最年少優勝
取材・文／井上兼行
写真／鈴木 祥
顔にできたにきびが、若々しさを現している。今大会７位タイに入ったドンファンは、１９８７年４月９日生まれ、韓国出身の１９歳。０４年に日本アマチュアゴルフ選手権を制覇し、昨年プロ転向、今年から日本ツアーで戦っている。
「悔しいです。３日目（７１）に、もう少しスコアを伸ばせていたら、もっと上位にいけたのに……。何とか、セベ・バレステロスの記録を抜きたいんです。そうしたら、母国でもニュースになって……」
日本男子ツアー・ウッドワンオープン広島＜＜7月6〜9日・広島県・広島CC八本松C 6942ヤード パー71＞
取材・文／井上兼行
写真／鈴木 祥
平塚哲二の首にかかっているペンダントには、昨年４月に肺ガンで亡くなった父・央（ひろし）さんの顔写真がある。１０歳の時に、平塚をゴルフの世界に導いてくれた父親だ。
「もうスパルタ。ちょっとでもなまけると鉄拳が飛んできた」
と、プロになるまで、そしてプロになってからも央さんは平塚のゴルフを見守ってくれた。
「今週も、数年前はこの位置でオレのプレーを見てくれたなぁ、とか、この店で一緒に飲んだなって思い出していました」
しかし、央さんが亡くなった時、平塚はどうしようもない不安にかられたという。
「昨年１年間は本当に辛かった。オヤジの下で戦って２勝を見せることはできたけど、この先どうやれば勝てるんだろうって」
もっとうまくなりたいんです！ 悔しさを糧に成長します
取材・文／小高 拓
写真／中野義昌
「悔しいとしかいいようがありません」
２打差の首位でスタートしながら、今季３度目の２位に終わり、無念さをあらわにした茂木宏美。
「私自身、今日が一番難しかったと思うので、この風の中で（全の）５アンダーは凄いと思います。私は飛距離が出ないし、球が弱いから風、特にアゲンストに苦労しました。この内容じゃ、勝てないですね」
と、敗因を語った。
日本女子ツアー・Meijiチョコレートカップ＜7月7〜9日・北海道・札幌国際CC島松C 6518ヤード パー72＞
取材・文／小高 拓
写真／中野義昌
最終１８番パー５で、茂木宏美のバーディパットが外れた瞬間、韓国の全美貞が大粒の涙を流した。日本ツアー参戦２年目にしてツアー初優勝を遂げた。
舞台となった札幌国際カントリークラブ島松コースは、ただでさえ難度が高い小さくて起伏の激しいグリーンに加え、大会３日間を通して強風が吹き、選手たちを苦しめた。
最終日は、３日間で最も風が強くなり、７アンダーでスタートした茂木がパープレーで回れば優勝だろうと、多くの関係者は予想していた。
USLPGAツアー・全米女子オープン＜6月29〜7月3日 米国ロードアイランド州・ニューポートCC 6616ヤード パー71＞
取材・文／武川玲子
１８ホールの長いプレーオフを制して、全米女子オープンの栄冠に輝いたのは女王・アニカ・ソレンスタムだった。
今季不調の続いていたソレンスタムは、“スランプ説”まで出ていたが、９６年以来実に１０年ぶり、３度目の全米女子オープンチャンピオンの座についた。これで、メジャー通算１０勝目を挙げた。
大会は波乱の幕開けだった。５月から悪天候が続いていたアメリカ東部。コースは練習日から雷雨に見舞われ、初日の朝も深い霧に包まれて、海沿いのリンクスコースは真っ白に。この日プレーが開始されることはなく中止となった。
金曜日にようやく第１ラウンドが始まったものの、風が吹き、コースのあちこちに水溜まりが残る状況。ランの出ないフェアウエーは長いコースをさらに長くした。そんなコンディションの中、初日２アンダーで飛び出したソレンスタムは、その座を最終日まで譲ることはなかった。
USPGAツアー・ビュイック選手権＜6月29〜7月2日 米国コネティカット州・TPC・アット・リバーハイランズ 6820ヤード パー70＞
取材・文／武川玲子
単独首位でスタートしたＪ・Ｊ・ヘンリーが、最終日を５バーディ・２ボギーの６７とスコアを３つ伸ばし、通算１４アンダーでプロ入り８年目のツアー初優勝を飾った。
ヘンリーに２打差の２位でスタートしたハリソン・フレイザーは、序盤からボギーの連続で７５とスコアを崩し脱落。ハンター・マーハンが前半で３つスコアを伸ばし追い上げたが、ヘンリーは安定したプレーで５打差と大差をつけてハーフターン。終盤の１７番パー４をボギーとしたヘンリーは、３打差で１８番を迎える。最終ホールでは３６０ヤードのドライバーショットを披露し、このホールをパーで締めくくり優勝を決めた。
“中年の星”輝かず？ 惜しくも３位タイで終了
取材・文／吉永達生
写真／佐々木 啓
優勝したのは高橋竜彦だったが、今大会の主役は、５１歳のシニアプレーヤー“中年の星”、中嶋常幸だった。
初日から１７番ホールでは豪快に３４０ヤードを飛ばすなど、飛距離で若手を圧倒した。
「ジャンボ（尾崎）とか青木（功）さんと戦っているときよりも今が楽しい。若手に負けない飛ばしと技術を披露して存在感を示したいね」
久々のレギュラーツアー参戦となった中嶋は、若手との対戦を楽しんだ。その結果、３日目を終わって首位と１打差の単独２位。
「明日はだれが勝つか分からないが、自分が勝つと信じてやりたい」
と、シニアながら本気でツアー制覇を狙った。
日本男子ツアー・UBS日本ゴルフツアー選手権宍戸ヒルズ＜6月29〜7月2日・茨城県・宍戸ヒルズCC 7179ヤード パー70＞
取材・文／吉永達生
写真／佐々木 啓
ツアープレーヤーナンバー１を決める国内公式戦のＵＢＳ日本ゴルフツアー選手権宍戸ヒルズ。今年からＵＢＳが冠スポンサーについたことで優勝賞金が６００万円増えて３０００万円にグレードアップ。勝者には、翌年からの５年シードに加え、８月の世界ゴルフ選手権「ブリヂストンインビテーショナル」の出場権が与えられる。
今年も公式戦ゆえ、深いラフがフェアウエーを囲み、傾斜のきついグリーンが選手たちを苦しめた。
しかし、ツアー２勝目、公式戦初優勝を飾った高橋竜彦には、ラフの存在は関係なかった。ティショットが確実にフェアウエーをとらえ、アイアンショットをバーディエリアに寄せる。そして、しびれることなくパッティングを決めていった。
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