プレイヤーズ UP TO DATE：すし石垣＜ザ・ゴルフトーナメント in 御前崎２００６より＞
2006-07-31
大勢のギャラリーの前で踊れるって楽しい！
取材・文／井上兼行
写真／鈴木健夫
すし石垣がバーディ奪取後に行う“すしダンス”も、ファンにはすっかり定着してきた。しかし今大会、ダンスは控えめだった。
「ん〜、気がそっちに入りすぎちゃうんでしょうか。バーディを取ってダンスをした後のホールでは成績が悪いんです……」
最終日も、１７番まで６バーディ、１ボギーとスコアを伸ばしていたが封印していた。実は最近、石垣は“気”について考えながらプレーをしている。というのも、昨年６月から指導を受けているトレーナーから、“プレー中に無駄な気を発することで、持久力や集中力が欠けてしまう”ということをいわれたそうだ。
派手なパフォーマンスは、石垣の持ち味であり、ダンスをすることで元気にもなるというもの。しかし、ダンスではなく
「最終日は、見に来てくれたファンの子どもに元気をもらいながらプレーしていましたよ。３歳くらいまでの小さい子どもを見つけたら、ボールをプレゼントして握手。子どもの笑顔に元気をもらってね」
と、踊りたい気持ちを抑えてプレー。そして迎えた１８番。６メートルのバーディパットをねじ込み１０アンダーにすると、それまで眠っていた火山が噴火するように、熱烈な舞を披露した。
「ファンも期待しているのが分かったし、最終ホールだし、バーディだし、もう踊らずにはいられない状況。ボールがカップに入った瞬間、体が勝手に動き出しちゃいました。激しすぎるかなって、自分で思うくらいのダンスでしたよ。でも、大勢のギャラリーの前で踊れるって本当に気持ちいい！」
４位タイフィニッシュで４７１万円を獲得し、賞金ランキングも４３位に浮上。念願のシード権を獲得にも、もうひとふん張り。
「ボクは、まだ発展途上。でも上昇気流に乗っていることは確かです」
今後はプレー中ではなく、最終ホールで舞うことが多くなりそうな“すしダンス”。今回は、ガマンしての１８番グリーンでの熱烈ダンスだったが、これが優勝となれば？ その熱烈さは想像もできない？
