シェリー・スタインハウアーが１４年ぶりのメジャー２勝目！＜全英女子オープン＞
2006-08-07
USLPGAツアー、ヨーロピアン女子ツアー・全英女子オープン＜8月3〜6日 英国・ロイヤルリザム＆セントアンズGC 6480ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
写真／鈴木 祥
２位以下に３打差をつけて単独首位でスタートしたシェリー・スタインハウアー（米）が、最終日に一度も首位を譲ることなく、通算７アンダーで３打差を守り優勝した。９２年のデュ・モーリエに続くメジャー２勝目、０４年のサイベースクラシック以来２年ぶりのツアー通算７勝目を挙げた。
練習日は強風に見舞われたが、試合が始まると一転して最高のコンディションとなった今回の全英女子オープン。しかし、最終日は上位陣がバックナインに入るころ、冷たい雨が降り出し、風と雨の中での厳しい戦いとなった。
前半でスコアを１つ伸ばしたスタインハウアー。追いかけるロレーナ・オチョア、ジュリー・インクスターらがスコアを落とす中、クリスティ・カーが前半３４と１つスコアを伸ばすと、インに入ってさらに３つ伸ばし首位のスタインハウアーに１打差と迫った。
しかし、カーは１６番パー４でカラーから寄せきれずに手痛いボギー、６アンダーと２打差に後退。最終１８番もティショットをバンカーに入れ、ここから出すことができずにこのホールをダブルボギーと、最後の最後に崩れてしまった。
４打リードで最終１８番を迎えたスタインハウアー。セカンドをグリーン右のバンカーに入れてしまったが、やはり４打差は大きかった。２メートルにつけたパーパットは外したものの、ボギーパットをタップインした瞬間、スタインハウアーの優勝。ギャラリーからの大歓声に包まれた。
全英女子オープンがメジャー大会に昇格したのは０１年から。スタインハウアーは９８年、９９年にこの全英女子オープンを連覇するなど、実に相性の良い大会だった。９８年大会が開催されたのも同じこのコース、これで全英は３勝目だ。
「まるで夢の中にいるみたい。私は今本当にメジャーに勝った。あの過去の２勝がさらに輝いて見える。今朝は緊張していたが、難しい２番３番をパーで切り抜けてようやくリラックスすることができた。私の持ち球は低い球、だから全米オープンのような高く軟らかい球が要求される試合より、この全英の方が私のゲームに合っている。来年はセントアンドリュースで是非このタイトルを守りたい」
と、全英オープンには自信を見せるスタインハウアーだった。
また、期待のミッシェル・ウィーは２６位タイ、アニカ・ソレンスタムは３１位タイに終わった。
