今季好調のジム・フューリックが逆転優勝！＜ベルカナディアン・オープン＞
2006-09-11
USPGAツアー・ベルカナディアン・オープン＜9月7〜10日 カナダ・ハミルトンG&CC 6946ヤード パー70＞
取材・文／武川玲子
首位のジャスティン・ローズと２打差の６位タイ、９アンダーでスタートしたジム・フューリックが、最終日を６バーディ、１ボギーの６５とスコアを伸ばして逆転、今季ワコビア選手権に続く２勝目、ツアー通算１２勝目を飾った。
最終日は快晴となったものの、冷たい風が吹く厳しいコンディション。その中でフューリックのパッティングが冴え渡った。逆に首位でスタートしたローズには初優勝のプレッシャーがかかり、スコアを伸ばせず初優勝はお預けとなった。
フューリックが３番、４番と連続バーディを奪うと、ローズは４番パー５でボギーとし首位から脱落、フューリックは７番でもバーディを奪い、１１アンダーとスコアを伸ばして首位のジョナサン・バードに１打差と迫った。
バックナインに入り、フューリックは１０番パー４で４メートルを沈めてバードに並んで首位タイに。そして、バードが９番でトリプルボギーとして優勝争いから脱落、フューリックは１３番、１７番でバーディを奪うと２打リードして最終１８番を迎えた。
最終ホールは、セカンドショットをグリーンオーバーさせたものの１.５メートルに寄せ、このパットを慎重に沈めてパーをセーブ。１４アンダーで先にホールアウト、後続を待った。バート・ブライアントが、１４番、１７番とバーディを奪い１打差と迫るが、追い上げもここまで、フューリックが１打差で逃げ切り優勝を決めた。
「バックナインで３つスコアを伸ばすことができれば、勝てるか悪くてもプレーオフに持ち込めると思った」（フューリック）
今季のフューリックは、現在、タイガー・ウッズ、フィル・ミケルソンに続いてワールドランキング３位で、賞金ランクはウッズに次ぐ２位。また、全米オープン以降の７試合でベスト４に入ったのが６回と、今最も好調な選手の一人だ。
「タイガーほどの記録はないけれど、今季の好調の原因があるとすればパッティング。まだ試合がたくさん残っているし、この調子が続くことを願っている」
というフューリック、来週はウッズと同じく世界マッチプレー選手権に出場した後、５度目となるライダーカップに出場。ウッズとともに米チームの最も手強い選手になりそうだ。
また、今田竜二が金曜日を終え、首位と１打差と好位置に付けていたが、決勝ラウンドではスコアを伸ばせず通算５アンダーの２０位タイで大会を終えている。
