ロレーナ・オチョア１０打差のぶっち切り優勝！＜ザ・ミッチェルカンパニーLPGAトーナメント選手権＞
2006-11-13
USLPGAツアー・ザ・ミッチェルカンパニーLPGAトーナメント選手権＜11月9日〜12日 米国アラバマ州・マグノリアグローブGC 6253ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
２６歳のメキシコのスターは本当に強かった。
５打差の単独首位でスタートした最終日、ロレーナ・オチョアは８バーディ・１ボギーの６５とスコアを伸ばし、通算２１アンダーで圧勝。今季６勝目、１０月のコロナモレリア選手権、サムスンワールド選手権に続きＬＰＧＡ出場試合３連続優勝を決めた。
２位から追い上げるはずのポーラ・クリーマーは、７０とスコアを伸ばせず１１アンダーでホールアウト。６８で回ったジュリー・インクスターもオチョアは手が届かなかった。
オチョアは、前半で難関の１５番パー４で、残り１６５ヤードから３０センチにつけてバーディを奪うと２位とは１０打差。新女王に相応しい優勝を決めた。
「この勝利は本当に特別。私が目標としていた０６年のベストプレーヤーになることが達成できた。このことを私は一生忘れない」（オチョア）
オチョアは、この優勝で最終戦を前に今季のプレーヤーズ・オブ・ザ・イヤーのタイトルが決定。５年間アニカ・ソレンスタムが女王として君臨し続けた座をついに奪った。賞金レースも優勝賞金１５万ドルを加算して約２４９万ドル（約２億９８８０万円）で２位のカリー・ウエブとの差は４２万ドル、３位のアニカ・ソレンスタムとは５３万ドルのリードだ。
来週はいよいよソレンスタム、ウエブも参戦して３強が勢揃い。ＬＰＧＡ初の試みとなるプレーオフ制度の最終戦は、優勝賞金１００万ドルで２位は９０万ドル。
「来週の戦いにプレッシャーはない。ともかく楽しい１週間にしたい」
と、リードするオチョアは余裕を見せる。プレーヤーズ・オブ・ザ・イヤーに続きオチョアが賞金女王のタイトルも手にすることができるか？ ソレンスタム、ウエブが阻止できるのか？ ＬＰＧＡの最終戦は真の女王決定戦となる。
なお、ＡＤＴ選手権の最終出場選手が確定。後半のポイントからの１３名に加えて、宮里藍がワイルドカードの出場権を得たと発表された。最終戦は３２名のエリート大会で、２日目を終えて１６名、３日目を終えて８名に絞られ、最終日はスコアをリセットしてゼロから戦う初のプレーオフ大会となる。
