プレイヤーズ UP TO DATE：宮里藍＆横峯さくら＜3TOURS CHAMPIONSHIP2006 IMPACT!より＞
2006-12-11
両エースで合計１７ポイントを稼ぐ
取材・文／吉永達生
写真／中野義昌
大会２日目のファイナルステージの最終１８番ホール、最終組の宮里藍が６メートルのバーディパットをど真ん中からねじ込んだ。すでに勝利は確定していて昨年のリベンジも果たせていたが、女子の初優勝に花を添える見事な締めくくりだった。
「２日間、シニア、男子の先輩方と回れてとても楽しかったです。ファイナルステージは、恥ずかしいくらい硬くなりました。青木功さんが入ると急に雰囲気がしまりますね」
青木功と３年連続賞金王片山晋呉という豪華なペアリングに、世界で戦っている宮里藍も緊張したようだ。
しかし、合計３ステージに出場して２位、１位、１位タイと安定度抜群。トータルで７.５ポイントを稼ぎ、エースとしての役割を果たした。
一方、
「最後にやってしまいましたね」
と、悔しそうに大会を振り返ったのは横峯さくら。ファイナルステージの最終１８番ホールで、ティショットを右に曲げて池に打ち込んでしまった。
そこまで、シニアの尾崎健夫、男子の近藤智弘に１打リードしていながら、ダブルボギーをたたいて逆転を許してしまった。
それでも大会２日間、４ステージにフル参戦して、１位タイ、１位、１位、３位と合計９.５ポイントを稼ぎ、チームに貢献した。
「１８番で池に入れたときは、どういう状況になっていたのかぜんぜん分からなかったので、“一人で足を引っ張っている”って焦りました。でも、ホールアウトしてもう優勝していることを知って、ほっとしました」（横峯）
飛ばし屋の中嶋常幸や尾崎健夫のプレーも間近で見た。
「飛ぶのに曲がらないんです。私は女子では飛ばす方かもしれませんが、曲がりますから。思い切りがいいところがコツですかね」
と、先輩からしっかり吸収した。
宮里藍は、これで今季の試合は終了、来年２月の米女子ツアー開幕に向けてオフに入る。
横峯さくらは、来週、シンガポールで行われるレクサスカップにアジアチームの代表として出場し、今度はアニカ・ソレンスタムらとの対決が待っている。
