モーガン・プレッセルが最年少記録でツアー初優勝＜クラフトナビスコ選手権＞
2007-04-02
USLPGAツアー・クラフトナビスコ選手権＜3月29日〜4月1日・米国カリフォルニア州・ミッションヒルズCC 6673ヤード パー72＞
取材・文／武川玲子
モーガン・プレッセル（米）が大逆転。ツアー２年目にして初優勝をメジャー制覇で飾った。１８歳１０カ月のプレッセルは、１９６８年サンドラ・ポストの２０歳１９日のメジャー最年少優勝の記録も更新した。
「信じられない・・・」
と一言、あとは涙で声にならなかった。
最終日、プレッセルは４打差９位でスタート。硬いグリーンと難しいピン位置で上位陣のスコアが伸びない中、３バーディ・ノーボギーとこの日のベストスコアをマーク、通算３アンダーで先にホールアウトした。
それまで首位を守っていたのはスーザン・ペテルセン。６アンダーまでスコアを伸ばし独走するかと思われた。しかし、終盤に悪夢が待っていた。１５番でボギーとしてスコアを落としたペテルセン、１６番パー４ではティショットを右ラフに入れると、強引に狙った第２打が木に当たり２オンできずにこのホールをダブルボギー。１７番もボギーとし、プレッセルに首位を譲ってしまった。
最後の望みをかけた１８番パー５、第３打をピン８メートルにつけバーディを狙ったが、わずかに届かず、この瞬間にプレッセルの優勝が決まった。
プレーオフに備えてレンジでボールを打っていたプレッセルは、勝利が決まると涙が溢れ出した。
「夢がかなった！ 最終１８番の３メートルのバーディパットを決めればチャンスがあると思った。亡くなった母がいつも私を見守ってくれている。きっと今日は私を誇りに思うはず」
ゴルフ好きの祖父母に育てられたプレッセル、恒例の１８番の池へのダイブには、祖母とキャディの手を取って思いっきり飛び込んだ。
プレッセルがまだアマチュアだった２年前、全米女子オープンで優勝を目前にして悔し涙を流した。今日の勝利はその悔しさをバネに勝ち取ったものだった。
一方、先週に続き２位に甘んじたペテルセン、
「先週の２位は満足だったけれど今日の２位は残念でならない。でもいつか私が勝つ日が必ずくる」
と、悔し涙を滲ませた。
メジャー初優勝が期待されたロレーナ・オチョアは、３日目のパー３での７が響いて通算１オーバーの１０位。宮里藍は最終日に伸ばしきれずに通算３オーバーので１５位タイ、不動裕理は９オーバーの３８位タイ、横峯さくらは１１オーバーの４４位タイ、大山志保は最終日にイーブンと踏ん張たものの通算１２オーバーの４７位で大会を終えた。
