ハンター・メイハンがツアー初優勝＜トラベラーズ選手権＞
2007-06-25
USPGAツアー・トラベラーズ選手権＜6月21日〜24日 米国コネティカット州・TPCリバーハイランズ 6844ヤード パー70＞
取材・文／武川玲子
ハンター・メイハン（米）がプレーオフでジェイ・ウイリアムソン（米）を下しツアー初優勝。劇的な勝利だった。メイハンが１８番ホールで放った２度のスーパーショットで見事に勝利をもぎ取った。
最終日、首位ウイリアムソンに１打差の２位でスタートしたメイハン、一時は１６アンダーで単独首位に立ったが、１６、１７番と連続ボギー、再びウイリアムソンに１打リードされて最終１８番を迎えた。
先に打ったウイリアムソンはピン４メートル、対するメイハンが残り１４４ヤードからウイリアムソンの内側２メートルにつけるスーパーショットを放つと、観衆からは大きな歓声。ウイリアムソンがバーディパットを外し、メイハンはこの２メートルを沈めて大きく拳を空に突き上げた。両者５アンダーで並び戦いはプレーオフへ。
プレーオフ１ホール目は同じ１８番。今度はウイリアムソンがピン２メートルにつけて見せると、メイハンは１３４ヤードからのアプローチをさらに内側の６０センチにつける２度目のスーパーショット。ウイリアムソンはバーディパットを慎重に読んで打ったが、右にプッシュしてカップを外し、メイハンは６０センチをタップイン、ツアー４年目でついに初優勝を遂げた。
「勝てると思っていることと実際に勝つことはまったく別。特にこの勝ち方は大きな意味がある。プレーオフでウイリアムソンのあの素晴らしいショットを見た後にボクがあれだけのショットを打てたことは自分でも信じられない」（メイハン）
２５歳のメイハンは、今季シェル・ヒューストンオープン５位が最高位。１年前のビュイック選手権では２位に泣いただけにうれしい初優勝となった。
負けたウイリアムソンは今年のＰＧＡツアーカードを失い、ネーションワイドツアーで戦っていた。だが、この２位で来週のビュイックオープンの出場権も手に入れ、来季のＰＧＡツアー復帰に大きな弾みとなった。
また、丸山茂樹は最終日１３番パー５でイーグルを奪うなど６６とスコアを伸ばし、通算５アンダーで今季自己最高の１５位でフィニッシュ。シーズン後半に向けて大きな期待がかかる。
