プレイヤーズ UP TO DATE：原江里菜＜ＳＡＮＫＹＯレディースオープンより＞
2007-10-08
初優勝と次戦以降の出場権を逃して涙
取材・文／小高 拓
写真／中野義昌
「どうしても勝ちたかったです」
今季２度目の最終日最終組で、ツアー初優勝＆史上初のウェイティング登録からの優勝を狙った１９歳の原江里菜が、悔し涙を流した。
昨年のファイナルＱＴで４３位に入り出場権を獲得すると、東北福祉大学に籍を置きながらプロ転向。ライフカードレディスで２位、ヴァーナルレディス３位など、今大会の９位を含めてトップ１０入り６回、賞金ランキング１７位（約３１１１万円）と結果を残している。
そんな原には優勝したい大きな理由があった。
「次週以降も試合に出たいし、１年間通してツアーに出場したいんです」（原）
出場人数が減ってくる終盤戦、ＱＴ４３位の原は出場が厳しくなる。今大会はウェイティング３番目でぎりぎりの出場。現段階で次戦は１１番、次々戦は５番。次週以降も確実に試合に出るためには優勝するしかなかった。
「これまでは、“私には優勝は無理かな”と思っていましたが、今回は常に優勝を意識していました」
と臨んだ最終日だったが、７５の３オーバーと単独首位から９位タイに後退。
「大きいミスを警戒しすぎて攻められなかったり、守るときにいってはいけないところにいったり。逆に気持ちが入りすぎて、技術がついてきませんでした。課題が見つかりました。次は頑張ります」
最終日最終組ではっきりと優勝を意識した戦いは、原が一皮むけるためのきっかけになったはずだ。
