プレイヤーズ UP TO DATE：上田桃子＜ダイキンオーキッドレディスより＞
2008-03-10
「もっと強くなって帰ってきます！」
取材・文／川内一史
写真／鈴木祥
今季から米ツアーで活躍する上田桃子が、日本ツアーに凱旋した。
「向こうでは３試合やっているが、日本の開幕戦ということで意識は高いです。結果にこだわったプレーをしたい」（上田）
今大会終了後には、再び渡米。優勝という手土産を持っていきたいところだ。
「いろいろ試しながらプレーしました」
という初日は、４アンダー３位タイと上々のスタート。９番パー４で、花道からの第３打は、全英女子オープンを想定してパターで寄せ確実にパーをキープした。フェアウエーを確実にキープするために、持ち球のドローに加えてフェードも実戦で試し、いい手応えを得ることができたという。
しかし、海外の転戦で蓄積されていた疲労が顔を出したのか、２日目からは納得のいくプレーができない。
「背中と腰がやや張っていて、どうしてもアドレスしたときに少し猫背になってしまいます。特に、パッティングは背中でストロークするイメージが出せず、フワフワしたまま打っている感じでした。まあ、トレーニング不足ですね」（上田）
それでも、３日間通してアンダーパーをマーク（６８、７１、７０）。５位タイに入ったことはまずまずの結果といえるだろう。
「日本はギャラリーが多くて楽しいです。いいプレーをしたときの『オーッ』っていう歓声が好きなんです。だから、アメリカでもっともっと強くなって帰ってきます！」
４、５月には米ツアーで高額賞金のトーナメントが開催されることもあり、次に日本ツアーへ出場するのは６月ごろになるとのこと。その際には、また一回り大きくなった桃子を日本で見られるに違いない。
