プレイヤーズ UP TO DATE：石川遼＜マンシングウェアオープンKSBカップより＞
2008-05-26
思い出の地で２打足りずに予選落ちも王子らしいプレーを見せた
取材・文／小高 拓
写真／中野義昌
昨年大会で彗星のごとく現れた１５歳の石川遼がツアー優勝を飾り、日本中に一躍ハニカミ王子旋風を巻き起こした。あれから１年、再び戻ってきた石川だが、初日の出遅れが響き、７７位タイで予選落ち。それでも得たものが大きかった。
初日の１番ホールで右に曲げ、実際にはインバウンズのラフにあったボールを、２分程度しか探さずＯＢと勘違いして、ダブルボギースタート。この朝イチのティショットのミスを引きずって、振り遅れによるドライバーのミスが多くなり、６オーバーの７８、１３０位タイと大きく出遅れた。
「（１番ホールは）まだまだあまいなと思いました。自分でＯＢにいっていないと思ったら、しっかり探すべきですね。明日は別人のゴルフをしたい」（石川）
と挑んだ２日目。師匠のジャンボ尾崎から、「暖かくなって体が動くようになったら、クラブを短くしてもいいんじゃないか」とアドバイスをもらうと、すぐにそれまで４５．２５インチだったものを４４．７５インチへ短くしたドライバーを作った。
その結果、見違えるようなドライバーショットを連発。６バーディ・１ボギーの６７でラウンド。前日とは１１打も違う、まさに別人のゴルフを見せた。
「こういうゴルフができるとすごい自信になります」
と目を輝かせるとともに、
「あと２打か……、あと２つは取れたな〜」
と、涙目も見せた。思い出の地での２日間は石川を大きく成長させたはずだ。
