初めての晴天の下、北田瑠衣が今季初優勝！＜ヨネックスレディス＞
2008-09-01
日本女子ツアー・ヨネックスレディス＜8月29日〜31日 新潟県・ヨネックスCC 6371ヤード パー72＞
取材・文／吉永達生
写真／佐々木 啓
第１０回の記念大会を制したのは、雨女？ の北田瑠衣だった。
「私が優勝したときは雨がパラパラ降っていることが多かったんですが、こんなにいい天気に優勝できてよかったです」
実は２００４年にツアー初優勝を飾ったニチレイカップワールドレディスから、北田の優勝には雨がつきものだった。
しかし、今大会は真夏の青空の下、最終１８番ホールでウイニングパットとなるバーディパットを決めた。
最終日、２位の原江里菜と２打差の単独首位からスタートした北田。４番、７番でバーディを奪って差を４打に広げ、後半も１１番でボギーをたたいたものの１２番でバーディを奪った。
しかし、１５番で原がバーディを決めて２打差で迎えた１７番、ユーティリティーの５番で打ったセカンドショットは、左からの風に流されてピンの右２０メートルにオン。バーディパットをピンの上１メートルに寄せたものの、外せば１打差の最大のピンチを迎えた。
しかし、左手小指のケガでショットの練習ができなかったぶん、時間を費やしたというパッティングが好アシスト。カップのど真ん中から確実に沈めた。
その瞬間、北田自身がツアー初優勝やワールドカップ女子ゴルフで宮里藍と世界一をつかんだときにも覚えがないという、“生涯初のガッツポーズ”をしていた。無意識のうちに右手は握り拳をつくり、何度も振っていた。
「シード権も取れて、優勝もできて、今年はお疲れ様でしたって感じです」
と、語る北田だが、出場権を得た米ツアーのミズノクラシック、最終戦のＬＰＧＡツアーチャンピオンシップリコーカップまで、今シーズンまだまだ勝ち星を増やす。
